De 2008 a 2022 han pasado 14 años. 14 temporadas en las que la Penya no había conseguido clasificarse para las semifinales de la ACB hasta que los de Carles Duran lo hicieron el pasado martes después de eliminar al Lenovo Tenerife. El primer paso en los Playoffs ya se ha logrado, pero la ambición es máxima y el equipo verdinegro ya piensa en el siguiente reto, nada menos que el Barça, el mejor equipo de la fase regular de la Liga Endesa.
Con el factor pista en contra y al mejor de 5 partidos, el Joventut visitará el Palau Blaugrana sabiendo de la dificultad del reto pero al mismo tiempo con la moral y la motivación al máximo. El entrenador Carles Duran está satisfecho con el trabajo realizado en cuartos y en cómo se ha conseguido, siendo un equipo donde el papel de la gente de la casa ha sido fundamental. El técnico verdinegro dice que la ambición del equipo es máxima: ”El ambiente del equipo es positivo, estamos contentos pero al mismo tiempo pensando en la siguiente eliminatoria. No hemos ganado nada, es una euforia pero controlada. Para nosotros es un orgullo que el grueso del equipo sea de gente de la casa. Poder jugar con estos jugadores al máximo nivel es importante, pero no hemos hecho nada todavía. El reto más ilusionante y al mismo tiempo más difícil es llegar a la final. Hacía 14 años que la Penya no llegaba a las semifinales, pero los tiempos han cambiado. Solo queda Pau Ribas como único superviviente de esa serie, pero lo que está claro es que nosotros vamos con la máxima ilusión”.
Uno de los factores más relevantes en los cuartos de final fue el Olímpic. Ahora la Penya jugará con el factor pista en contra, pero Duran ve al equipo capacitado para ganar al Blaugrana: “Jugar en el Palau azulgrana siempre tiene mucha dificultad. Vamos a intentar venir a Badalona con opciones, es el gran reto que tenemos. El Barça tiene el factor pista a favor y lo hace más difícil pero el objetivo es el primer partido, intentar hacer el 0-1. Pensar más allá es un error, creo que debemos intentar ganar, jugar bien y después ya veremos. Toda la energía debemos ponerla en el primer partido. Para los que somos de la casa es un partido diferente, pero lo que realmente nos motiva es llegar a la final de la ACB”.
Uno de los jugadores con más peso en el equipo como es Ferran Bassas, reconoce que están muy contentos por volver a poner a la Penya entre los mejores equipos de la competición, y más por hacerlo con gente de la casa, de Badalona: “Tenemos muchas ganas de jugar las semifinales porque hacía muchos años que la Penya no las jugaba. La afición tenía muchas ganas, y nosotros como equipo aún más. Es un paso adelante para el club volvernos a situar arriba junto con los equipos de Euroliga. Se debe valorar que la Penya esté entre los 4 mejores equipos de la ACB. Un partido contra el Barça siempre es especial, y más siendo unas semifinales. Hacerlo con gente de la casa, de Badalona, le da aún más mérito al que hemos hecho. El reto en el Palau Blaugrana pasa por ganar el primer partido. Creo que somos capaces de hacerle frente al Barça, sabiendo que son ellos los favoritos, pero no renunciamos a nada".
Jugadores disponibles para el primer partido contra el Barça
Carlos Duran no podrá contar con Vladimir Brodziansky.
