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Durante los años 80 se había venido haciendo un gran trabajo estando entre los más grandes y llegando a finales continuamente. Si fue en la temporada 89-90 cuando se logró la segunda Copa Korac, los inicios de los 90 estuvieron plagados de títulos. La Penya era juntamente con los equipos de fútbol el equipo más importante de Cataluña y España, tanto a nivel competitivo como económico. Todo esto se vio reflejado en la consecución de la primera liga ACB contra el F.C.Barcelona, después de una temporada (90-91) en que la Penya arrasó en la liga regular. Aquel año la directiva se decidió a hacer una fuerte inversión en fichajes foráneos y llegaron Corny Thompson (diversas temporadas demostrando su indudable talento en Varese) y Harold Pressley (elegido mejor sexto hombre con los Sacramento Kings en la NBA). Hace falta decir que después de 28 años jugando en el querido pabellón de Ausiàs March, la Penya lo abandonaría al finalizar la temporada 90-91 para dar un salto de calidad.

 

La inauguración del Palau Olímpic de Badalona, que seria la única sede de baloncesto durante las Olimpiadas del año 1992, hizo que Badalona vibrase con el baloncesto más que nunca y se logrará el record de abonados de un club europeo: 12.000 socios.

 

En este ambiente de grandeza se apostó por dar continuidad a casi todos los jugadores, destacando las grandes figuras Corny Thompson y Harold Pressley en el apartado de extranjeros, y el equipo con el apoyo un año más de Montigalà como patrocinador ganó la segunda liga ACB consecutiva en derrotar al Real Madrid en la final. Anteriormente ya estuvimos a punto de conseguir la Liga Europea, pero la suerte no nos acompañó en Estambul y el Partizan mediante un triple de Djordjevic se llevaba el título hacia Yugoslavia. Ahora bien, donde el equipo pudo demostrar toda su dimensión fue en el Open McDonald´s de Paris 1991 en el que se estuvo a punto de ganar a los potentísimos Los Angeles Lakers de la NBA, pero un error arbitral impidió poner en evidencia a uno de los equipos con más renombre de los Estados Unidos y que contaba con jugadores de la talla de Magic Johnson, James Worthy o Bryron Scott.

 

La crisis post-olímpica afectó a la Penya. Montigalà no continuaba como patrocinador porque ya se habían vendido todos los pisos y finalmente fue Marbella quien apostó fuerte para que el Joventut luciese su marca en las camisetas. Harold Pressley y Corny Thompson continuaban en la Penya y llegaban a Badalona Joe Kopicki (un pívot lento que había hecho grandes temporadas en Bilbao) para dar minutos de descanso a Corny.

 

Parecía que la Penya había perdido parte de su potencial, pero aun así llegó a la final de liga y de Copa, ambas perdidas contra el Real Madrid. En Europa no se realizó un buen papel.

 

La temporada 93-94 significaría la gloria de aquel grandioso equipo. Una trayectoria bastante irregular en la liga, en que se cayó en seminales frente al F.C.Barcelona, no fue obstáculo para dar la campanada en Europa.

 

La Penya se presentó en la Final Four de Tel Aviv 1994 sin nada que perder y mucho que ganar, y dirigidos por el gran Zeljko Obradovic había más posibilidades de sacar algo de provecho. Se eliminó en semifinales de forma contundente al Barça de Aíto y en la final nos esperaba el Olympiakos del Pireo que había eliminado al Panathinaikos. La final fue aburrida, con juego poco vistoso, pero eso le fue bien a la Penya que con un toque de gracia de Corny Thompson se llevó el título continental hacia la ciudad cuna del baloncesto catalán. Badalona era una fiesta, se había pasado de ser una peña de amigos a ser el club más importante de Europa en poco más de 64 años!

 

Se dice que de cuanto más arriba caes mayor es el daño y la Penya supo lo  que era caerse y hacerse daño. Después de estar en lo más alto, las dos temporadas siguientes (94-95 y 95-96) fueron horrorosas: crisis económica, rumores de desaparición, cambios múltiples de entrenadores, americanos de segunda fila…El final de este período tan nefasto se cerró con la entrada en la presidencia de Genís Llamas que aportó un aire nuevo a la Penya, después de un año donde reinó la mala gestión por parte de Jordi Parra.

 

El proyecto del consejo de Llamas era claro, devolver a la Penya a lo más alto posible sin estirar más el brazo que la manga, apostando claramente por la cantera y tres buenos americanos (Turner, Beard, Toolson). Afortunadamente, aquella apuesta capitaneada por Alfred Julbe salió bien y la Copa del Rey conseguida en León en el año 1997 fue el ejemplo más claro. En la liga se llego a semifinales en perder frente al Real Madrid, pero se  había conseguido un objetivo primordial: devolver la ilusión a Badalona.

 

La temporada 97-98 fue de estabilidad, pero hace falta remarcar que se produjo la retirada de Jordi Villacampa, el 8 de la Penya, que era y es todavía todo un símbolo para aquellos que amamos la Penya. Para sustituirlo se fichó al joven Nacho Biota y aquel sería el único fichaje para un equipo que funcionaba a la perfección. Se repitió final en la Copa del Rey, esta vez con menos suerte ya que no se pudo con el Pamesa Valencia y en la liga ACB se cayó en cuartos de final frente al F.C.Barcelona. Se cerraba un nuevo proyecto.

 

Era la hora de comenzar de nuevo, las 3 T (Tanoka, Turner y Toolson) dejaban Badalona y hacía falta apostar por tres nuevos extranjeros. Se fichó a Aaron Swinson, Darryl Middletton y Gerald Madkins, que más tarde seria remplazado por el yugoslavo Nikola Loncar. Las cosas no funcionaron: no se entró en el Play Off por el título y uno de los objetivos de la temporada, la Copa Saporta (antigua Recopa), se escapó de las manos al perder frente al Pamesa de Valencia. Una vez más era necesario empezar de nuevo y Alfred Julbe sería el encargado por enésima vez.

 

El año siguiente, temporada 1999-2000, se apostó por hacer una mezcla de jóvenes jugadores salidos de la cantera verdinegra y veteranos como Rafa Jofresa (volvía a la Penya después de su paso por Barcelona y Girona), Ferran Martínez (Peristeri) y Quique Andreu (fichado el año anterior). Se volvió a fracasar y no se alcanzó ninguna meta, en gran parte debido a los numerosos cambios de extranjeros que se produjeron (Jones y Collins por Babkov y Houston).  Aquella temporada la Copa del Rey, el Play Off y Europa volvían a quedar muy lejos.

 
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